Гранитные ядра и пушечные шары: как камень воевал

Когда говорят о военной истории, вспоминают железо, бронзу и порох. Но есть один материал, который столетиями использовался на полях сражений и остаётся почти забытым — гранит. До появления массового производства чугунных ядер артиллеристы с удовольствием применяли каменные снаряды. А оборонительные сооружения из гранита выдерживали такие бомбардировки, от которых рассыпались кирпичные и известняковые стены. Камень воевал не хуже металла.

Прочность и долговечность гранита ценятся и в мирной жизни. Если вам нужны надёжные изделия, обратите внимание на Гранитные памятники Софиевская Борщаговка — там знают толк в качественном камне.

Первые гранитные ядра: Индия и Китай

Задолго до европейской артиллерии в Индии и Китае использовали каменные ядра для метательных машин. Но настоящий расцвет наступил в XIV–XV веках, когда пушки стали отливать из бронзы и железа. Проблема была в том, что металлические ядра стоили дорого и требовали развитой металлургии. Гранитные ядра обходились в десятки раз дешевле. Их просто вытачивали из подходящих валунов прямо на месте осады. Турецкие осады Константинополя в 1453 году использовали гранитные ядра весом до 500 кг — их вывозили из ближайших карьеров.

Как делали каменные снаряды

Технология была грубой, но эффективной. Находили гранитную глыбу без трещин, обтёсывали её в грубый шар, а затем доводили на специальном станке — желобе с вращающейся осью. Мастер крутил камень, а подмастерье подносил к нему железный резец с подачей воды. На один шар уходило до трёх дней работы. Готовые ядра калибровали: если шар пролезал в железное кольцо нужного диаметра — годился. Если нет — шлифовали дальше.

Почему гранит, а не песчаник или мрамор

Другие камни были слишком мягкими. Песчаник при ударе о стену рассыпался в пыль, не нанеся вреда. Мрамор раскалывался на острые осколки, которые могли ранить свою же прислугу. Гранит же обладал идеальной вязкостью: он не крошился, не разлетался, а передавал энергию удара целиком. При попадании в стену гранитное ядро или пробивало её, или отскакивало и могло покатиться дальше, убивая солдат на своём пути. В морских сражениях гранитные ядра иногда пробивали два борта подряд.

Недостатки каменной артиллерии

Главный минус — разброс веса. Одно ядро могло весить 4 кг, другое — 4,8 кг при одном диаметре. Для пушечной стрельбы это катастрофа: снаряды ложились в разных местах, прицелиться было невозможно. Второй минус — опасность для пушки: гранит твёрже бронзы, и при неправильном заряжании ядро разрывало ствол изнутри. Поэтому каменные ядра использовали только в самых мощственных орудиях с толстыми стенками (бомбардах), либо в мортирах с небольшой начальной скоростью.

Эпоха чугунных ядер: закат гранита

К концу XVI века чугунное литьё подешевело настолько, что чугунные ядра стали доступны. Они были тяжелее гранитных при том же диаметре (плотность чугуна 7,8 г/см³ против 2,7 у гранита), а значит, несли больше энергии. К тому же чугун не раскалывался при ударе. Гранитные ядра быстро ушли в прошлое, но полностью не исчезли — в колониях, где не было чугуна, их использовали вплоть до XIX века.

Гранитные крепости, которые не взять

Пока одни гранит ядрами стреляли, другие строили из гранита стены. Самые знаменитые гранитные фортификации — это крепости Вобана во Франции, цитадель Квебека в Канаде и форты Португалии. Гранитную стену невозможно подорвать ядром — камень поглощает удар. Даже современная артиллерия XIX века (нарезные пушки) пробивала гранит только с 3-4 выстрела в одну точку. Кирпичная стена рушилась после первого же попадания.

Курьёзы: гранитные ядра в наши дни

На многих старых полях сражений в Европе до сих пор находят гранитные ядра. Их коллекционируют, ставят на постаменты. Иногда случаются казусы: фермер в Чехии распахал такое ядро, принял за «странный камень», отвез в гараж, а потом гранитный шар скатился с полки и раздавил ему ногу. Ядро выстрелило спустя 400 лет — просто от толчка. В некоторых музеях такие ядра до сих пор держат в специальных ящиках с песком, чтобы они не катались.

Возвращение гранита: современные боеприпасы

Неожиданно гранит вернулся в военное дело в XXI веке. Некоторые виды бронебойных снарядов содержат сердечник из карбида вольфрама, но дешёвые тренировочные снаряды делают с гранитным наполнителем — чтобы имитировать вес и баллистику боевых, но не тратить дефицитные металлы. Кроме того, гранитную крошку добавляют во взрывчатку для создания «осколочных бомб» — осколки камня не хуже металлических режут плоть, при этом их невозможно обнаружить металлоискателем. Мирная профессия гранита оказалась с тёмной стороной.

Материал из цикла «Редкий гранит»